Los palos de golf antiguamente eran de madera y hierro. Sin embargo, con el paso de los años han ido surgiendo nuevos materiales que han permitido que sean más ligeros, precisos y ergonómicos. A pesar de que ya no se fabrican en madera y hierro, sí que ha perdurado el nombre y la forma de los antiguos palos. En lo referente a la cantidad de palos de golf, cada jugador puede portar 14 palos de golf. No obstante, es aconsejable que los más novatos no utilicen todos.
Palos de Golf
En cuanto a su composición, hay dos elementos clave: la empuñadura o mango (conocida como grip) y, en el lado opuesto, la cabeza (comúnmente llamada head). La forma, peso y dimensión de la cabeza va a determinar el empuje que el golpe dará a la bola y, es por eso, que el jugado debe saber el palo a usar en cada circunstancia particular.
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Tipos de palos de golf
Para comprender los diferentes tipos de palos de golf es importante saber que, según el reglamento, un jugador está autorizado a llevar 14 palos de golf en su bolsa. No obstante, si se está empezando y no se tiene mucha experiencia se podrá prescindir de algunos y focalizarse en aquellos más versátiles. Asimismo, como concepto previo, también es importante ser consciente de que la finalidad de los diferentes palos es llevar la bola a diferentes distancias, aplicando siempre la misma fuerza. Es decir, hay que procurar ser homogéneo en los golpes, indistintamente de la distancia que queramos alcanzar, pues para eso existen diferentes palos.
En cada circunstancia particular se ha de emplear un palo. Las maderas se emplean para golpes largos, los hierros en golpes intermedios, desfavorables o de aproximación y el putter para introducir la bola en el agujero.
- Las maderas se utilizan para alcanzar las distancias más grandes. Las más empleadas en la actualidad son la 3 y 5.
- Los hierros se clasifican del 1 al 9. El Hierro uno es el más difícil de manejar y nos permite alcanzar una distancia de unos 180 metros. En el lado opuesto se encuentra el hierro nueve, que es el más fácil, y permite alcanzar 100 metros. En cuanto a su dificultad, se pueden organizar de la siguiente manera: los hierros 1 y 2 son los más difíciles de manejar, los hierros 4 y 5 tienen dificultad media-alta, los 5 y 6 de dificultad media y, por último los número 7, 8 y 9 que son los más fáciles de usar.
- Los wedges se emplean principalmente para salir del bunker, pues imprimen a la bola una trayectoria curva que permite salvar el obstáculo.
- Por último está el putter, que es el más preciso de todos, y se emplea para introducir la bola en el agujero una vez que el jugador se encuentra en el Green o en sus proximidades
Comprar palos de golf
Cada marca suele tener unas características a la hora de fabricar sus palos y, por eso, siempre aconsejo a todo el mundo que localice la marca con la que se sienta más cómodo. Para los que se inician en el deporte, mi consejo es que primero se hagan con un lote de palos que abarque las maderas más usadas, los hierros más fáciles de emplear, un wedge y un putter. Al principio no es necesario comprar palos de golf de todos los tipos y número pues, conforme se vaya ganando experiencia, el jugador irá viendo su forma de jugar y sabrá reconocer sus necesidades. El tener más variedad de palos es especialmente importante cuando el hándicap golf del jugador disminuye y, en esas circunstancias, tener el palo adecuado para una circunstancia concreta puede determinar el juego.
Marcas disponibles
En palos de golf hay varias marcas comerciales. Las que se muestran en este apartado son las más comunes en nuestro país y, por tanto, las que mejor servicio técnico ofrecen. Hay otras bastante buenas pero que no se comercializan a penas en España y, en esas marcas, suele ser una odisea conseguir recambios. A continuación muestro las que más recomiendo:
Wilson
Es una de mis marcas preferidas porque tiene un catálogo que ha sabido adaptarse a todos los niveles y todos los bolsillos. Llevan trabajando más de 90 años en el sector de Golf y siempre ha estado presente entre los granadores de los principales torneos. Son especialmente buenos sus hierros pues, ostentan el record de Majors conseguidos. Son palos que recomendaría a los que se inician en el deporte y los más experimentados.
Mizuno
Es de origen japonés y comenzó sus andaduras en 1906 comercializando ropa de golf proveniente de Estados Unidos. Como no estaba satisfecha con la calidad de los productos que importaba, comenzó a fabricar sus propios artículos dando especial importancia a la calidad. Desde su fundación siempre ha estado presente en el mundo del deporte y sus productos ofrecen gran calidad. He tenido la oportunidad de probarlos en varias ocasiones y la sensación que he tenido siempre ha sido buena.
MacGregor
Es una de las marcas más veteranas del mundo con más de 100 años de andadura. Siempre ha sabido compaginar de forma impecable la fabricación artesanal de los palos con las innovaciones más punteras. Es una de las marcas más deseadas y prestigiosas que se caracteriza por la revolución que logró, en la fabricación de palos, al introducir en la madera una varilla de acero.
TaylorMade
Es una de las marcas más modernas que está ganando poco a poco adeptos en nuestro país. Fue fundada en 1979 y se dedica principalmente a la fabricación de palos, accesorios de golf y bolas. Tiene su origen en Estados Unidos y su especialidad son los drivers que han sido empleados por jugadores consagrados.
Callaway
Al igual que Taylor Made, es una empresa relativamente moderna con unos excelentes drivers. Fue la marca que comenzó con la tendencia de ensanchar el tamaño de la cabeza de algunos palos. Actualmente es usada por jugadores de éxito como Gary, Ernie o Eduardo Romero.
Cómo saber cuál elegir
Con los palos de golf ocurre lo mismo que cuando se va a comprar zapatos de golf pues, ambos son dos artículos estratégicos para el jugador y deben lograr la comodidad durante el juego. Si con el zapato se ha de buscar la comodidad durante el juego, con el palo se intenta alcanzar la comodidad durante el golpe.
Palos para gente experimentada
Me decantaría por la gama alta de Wilson o MacGregor. Asimismo, no descartaría incluir en la bolsa algún driver de Taylor Made y Callaway pues, últimamente parece que las marcas emergentes están haciendo artículos muy valorados y de gran calidad.
Palos de golf baratos
Para jugadores que están comenzando, les recomendaría hacerse con un lote de palos Wilson que estuvieran a buen precio y que con el tiempo fueran incorporando alguno de más calidad, conforme vayan perfeccionándose en el juego. Para palos baratos recomiendo Wilson porque opino que son los que mejor relación calidad-precio ofrecen.